尾形乾山は，名を権平といい，寛文3年（1663）京都の富裕な呉服商「雁金屋」尾形宗謙の3男として生を享けた。次兄は天才的画家の尾形光琳である。本阿弥家とは親戚関係にあり，天性の芸術的資質が2人の内には流れていたといえる。光琳とは対照的に乾山は内省的，隠遁的な性格の持ち主であったとされている。
父の遺産を相続した乾山は念願の幽居を京都御室に構えた。そこは野々村仁清の窯とは目と鼻の先であり，仁清に陶法を学んだ乾山は，元禄12年（1699）京都の乾（北西）の方角にあたる鳴滝に窯を開いたのである。乾山は技術的にはまだまだ素人の域を出るには至らず，成形，施釉，焼成などは押小路焼の孫兵衛や仁清の長男・清右衛門の協力を得ながら，むしろ器形や図柄といった意匠の分野にその才能を発揮した。
この四方鉢は素地の上にまず白泥で，つぎに銹絵と呉須で草文を描き，透明釉を掛けて仕上げている。その手法は「銹絵染付梅波文蓋物」（MIHO MUSEUM蔵）と共通し，成形もその蓋と同様の手法で作られている。図柄の草文は薄というよりも春蘭に近いような描写であるが，動きがあり，生き生きと描かれている。底部は露胎となっており，大きく銹絵で乾山銘が記されている。内面に一部剥落箇所も見られるが全体に状態はよく，乾山初期の作風をよく示す優品である。
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