Statue de la Reine Arsinoé II

	Cette belle statue plus grande que nature représente la reine tôt disparue Arsinoé II, seconde femme de son frère Ptolémée II (285-246 avant J.-C.). Comme la majorité des statues d’Arsinoé, elle a sans doute été sculptée après sa mort. Le visage est en effet figé comme un masque. Par ailleurs, cette statue représentait sans doute à l’origine la reine Tiy. Bien que le style de la coiffure soit celui des Ptolémée, sa longueur reste en effet typique de celles de la reine Tiy. Il aurait donc été possible de la remodeler dans le style des Ptolémée.
En outre, entre les deux pans de chevelure qui retombent sur la poitrine, on aperçoit la trace d’un gros collier dont la forme et la longueur sont typiques de ceux de la reine Tiy. Sa partie inférieure est à la même hauteur que l’extrémité de la chevelure. La mode sous les Ptolémée voulait des colliers plus fins et des cheveux plus longs. Enfin, la forme circulaire sur la tête correspond peut-être au modius (couronne à motif de cobra) circulaire de la reine Tiy, remplacé ensuite par un motif rectangulaire, sans doute la couronne d’Isis, pour Arsinoé. Pourquoi les sculpteurs de Ptolémée ont-ils ainsi utilisé une statue plus ancienne pour sculpter l’image de leur reine ? L’usurpation de statues anciennes était une tradition chez les pharaons. Dans certains cas, par exemple quand un roi se contentait de faire sculpter son cartouche sur la majestueuse statue d’un prédécesseur, la raison semble avoir été purement économique. Toutefois, dans le cas d’Arsinoé, le travail de transformation de la statue présentait de réelles difficultés. La raison devait donc être plus sérieuse. Faire surgir la statue de la reine Arsinoé de celle de son ancêtre historique et culturelle Tiy, c’était sans doute une manière de la rattacher à l’esprit des anciennes reines et déesses, et finalement à la mère de toutes les déesses égyptiennes, Isis.